Print-on-Demand für Selfpublisher

Print-on-Demand für Selfpublisher: So funktioniert Drucken auf Bestellung

Ein Buch zu veröffentlichen, ist heute so einfach wie nie: Manuskript fertigstellen, Cover gestalten, veröffentlichen – schon können potenzielle Leser das Buch kaufen.

Doch dann kommt die Frage, die viele Selfpublisher erst einmal ins Schwitzen bringt:

»Wie viele Exemplare sollen wir jetzt drucken lassen?«

Die gute Nachricht: Beim Print-on-Demand-Verfahren (PoD) lautet die Antwort häufig: keines.

Ein Buch im PoD-Verfahren wartet nicht wochenlang in Kartons auf seine Leser. Es wird erst dann gedruckt, wenn eine Bestellung eingeht. Für Selfpublisher ist das nicht nur praktisch, sondern macht die gesamte Buchproduktion deutlich entspannter.

Was ist Print-on-Demand?

Print-on-Demand (PoD) bedeutet wörtlich »Drucken auf Bestellung«. Ein Buch wird also nicht in einer großen Auflage vorproduziert, sondern erst dann gedruckt, wenn ein Exemplar benötigt wird.

Der Ablauf lässt sich vereinfacht so zusammenfassen:

Bestellung → Druck → Verarbeitung → Versand

Für Selfpublisher hat dieses Verfahren einen entscheidenden Vorteil: Autoren müssen nicht vorab möglichst genau einschätzen, wie viele Exemplare ihres Buches tatsächlich verkauft werden. Statt eine große Auflage zu finanzieren und anschließend zu lagern, wird das Buch einfach bedarfsgerecht produziert.

Kurz gesagt: Erst der Verkauf, dann der Druck.

Warum ist Print-on-Demand für Selfpublisher interessant?

Als Inhaberin meines Dienstleistungsverlags Edition Blaes erlebe ich immer wieder, dass die meisten Autoren bei ihrem ersten eigenen Buch vor ähnlichen Herausforderungen stehen. Denn ein Buch ist schließlich nicht nur ein Manuskript. Es ist auch ein Produkt. Und bei jedem Produkt stellt sich die Frage: Wie viel brauche ich davon?

Gerade bei einem ersten Buch lassen sich die späteren Verkaufszahlen nur schwer vorhersagen. Vielleicht wird der Roman ein Überraschungserfolg. Vielleicht entwickelt sich der Ratgeber langsam, aber konstant. Vielleicht findet das Buch zunächst nur eine kleine, begeisterte Leserschaft.

Mit Print-on-Demand für Selfpublisher muss diese Entwicklung nicht vorab erraten werden.

Kein großes Bücherlager

Das ist vermutlich der Vorteil, den viele Selfpublisher am meisten schätzen. Wer Bücher veröffentlicht, möchte schließlich nicht Keller, Garage oder Arbeitszimmer in ein kleines Buchlager verwandeln.

Beim Print-on-Demand wird also keine große Menge produziert, die anschließend irgendwo untergebracht werden muss. Die Herstellung richtet sich nach dem tatsächlichen Bedarf.

Weniger Kapitalbindung

Eine große Druckauflage bedeutet: Das Geld für die Produktion muss investiert werden, bevor feststeht, wie viele Exemplare verkauft werden.

Print-on-Demand funktioniert anders: Die Bücher werden bedarfsgerecht produziert.

Gerade bei einer ersten Veröffentlichung kann das ein wichtiger Vorteil sein: Das finanzielle Risiko wird reduziert.

Das Buch bleibt verfügbar

Ein PoD-Titel ist nicht »ausverkauft«, nur weil eine erste Druckauflage zur Neige geht, denn es gibt keine erste Druckauflage. Wobei Amazon KDP z. B. bei einem Titel, der sich gut verkauft, nicht jedes Buch einzeln druckt, sondern einen Vorrat ins Lager legt. Wie hoch der ist, das weiß nur der Dienstleister selbst.

Also: Die Druckdateien sind beim PoD-Dienstleister hinterlegt, die Produktion erfolgt fortlaufend – sobald Bestellungen eintreffen.

Das ist besonders interessant für Backlist-Titel. Denn auch ein Buch, das nicht jeden Monat große Verkaufszahlen erzielt, kann langfristig erhältlich bleiben. Und manchmal sind es genau diese Bücher, die überraschend lange verkaufen.
Bei diesem bei Edition Blaes erschienenen Titel ist das zum Beispiel der Fall. Erschienen ist das Buch 2018, und heute – im Jahr 2026 – verkauft sich immer noch gut.

Wie funktioniert ein Print-on-Demand-Buch?

Für Leser ist der Vorgang denkbar einfach: Buch auswählen, bestellen, fertig.

Hinter den Kulissen läuft der Prozess vereinfacht so ab:

1. Ein Kunde bestellt das Buch.
2. Die Bestellung löst den Produktionsprozess aus.
3. Das Buch wird anhand der hinterlegten Druckdaten hergestellt.
4. Je nach Ausstattung wird es gebunden und weiterverarbeitet.
5. Das fertige Buch wird verschickt.

Entscheidend dabei ist also: Das Buch muss nicht fertig gedruckt in einem Lager liegen.

Je nach Anbieter können sich Produktions- und Lieferzeiten unterscheiden. Grundsätzlich ermöglicht Print-on-Demand jedoch eine flexible Herstellung einzelner Exemplare. Manchmal geht es schnell, manchmal dauert es Tage … oder Wochen.

Ist ein Print-on-Demand-Buch qualitativ schlechter?

Eine häufige Frage lautet: „Wenn mein Buch erst nach der Bestellung gedruckt wird, leidet dann die Qualität?“

Kurze Antwort: Nein. Print-on-Demand ist nicht automatisch mit geringerer Qualität gleichzusetzen.

Entscheidend sind unter anderem das jeweilige Produktionsverfahren, die Materialien, die Ausstattung und vor allem die Qualität der Druckdaten. Wobei diese normalerweise vom jeweiligen PoD-Anbieter beim Upload genau geprüft wird. Von Amazon KDP zum Beispiel. Bei dem Buch im folgenden Screenshot war die Bildunterschrift zu nah am Rand. Wobei das in diesem Fall kein grundsätzlicher Fehler war, sondern eine technische Besonderheit von KDP.

Erst nach dem korrigierten Fehler wurde die Datei akzeptiert.

Das bedeutet: Print-on-Demand nimmt den Autoren zwar die Notwendigkeit einer großen Druckauflage ab, aber nicht die Verantwortung für professionelle Druckdateien.

Eine gute Veröffentlichung beginnt deshalb weiterhin mit:

• professionellem Buchsatz
• sauber gestaltetem Cover
• korrekten Seitenrändern und Beschnitt
• geeigneten Bildauflösungen
• eingebetteten Schriften
• technisch korrekten Druckdateien

Denn der Drucker ist weder Lektor noch Buchsetzer noch Designer. Steckt in der Druckdatei ein Tippfehler, wird er nicht beim Anblick der ersten Seite sagen: »Moment, das sieht verdächtig aus!« Die Datei wird gedruckt – mit Fehler(n).

Was übernimmt ein Dienstleistungsverlag bei Print-on-Demand?

Selfpublishing bedeutet aber nicht, dass ein Autor tatsächlich alles selbst machen muss. Genau hier kann die Zusammenarbeit mit einem Dienstleistungsverlag sinnvoll sein.

Ein Dienstleistungsverlag unterstützt den Autor je nach Leistungsangebot beispielsweise bei Buchsatz, Covergestaltung, Druckvorbereitung und technischer Abwicklung der Buchproduktion.

Dabei bleibt das Buch selbstverständlich das Werk des Autors. Auch die kreative und inhaltliche Kontrolle liegt weiterhin beim jeweiligen Urheber. Das sollte jeder Autor im Hinterkopf behalten!

Der Vorteil professioneller Unterstützung liegt vielmehr darin, dass bestimmte Aufgaben von erfahrenen Dienstleistern übernommen werden. Zum Beispiel von Edition Blaes.

Diese Dienstleistungen sind interessant für Autoren, die sich auf das konzentrieren möchten, was sie am besten können: schreiben.

Denn Hand aufs Herz: Wer unbedingt wissen möchte, was ein Satzspiegel ist und wie ein Beschnitt von drei Millimetern korrekt angelegt wird, kann sich natürlich ausführlich damit beschäftigen.

Wer dagegen lieber den nächsten Roman schreibt, darf diese Aufgabe gerne Profis überlassen. Wo sie übrigens auch meist besser aufgehoben ist, denn beim Veröffentlichen eines Buches gibt es viel zu beachten.

Print-on-Demand-Buch später ändern

Ein weiterer Vorteil von Print-on-Demand ist die Möglichkeit, die Druckdateien zu ändern.

Bei einer klassischen Druckauflage liegen bereits produzierte Bücher schließlich physisch vor. Ein Fehler in der Druckdatei lässt sich bei diesen Exemplaren nicht mehr nachträglich korrigieren. Zum Beispiel dann, wenn in einem Buchimpressum eine wichtige Information vergessen wurde: die Adresse des Autors. Fehlt die bei einem mit Auflage gedruckten Buch, muss man sich was einfallen lassen …

Bei Print-on-Demand dagegen können Änderungen in den Druckdateien für zukünftige Produktionen berücksichtigt werden. Das ist sehr angenehm, wenn Tippfehler korrigiert oder Textänderungen im Buchinhalt durchgeführt werden sollen.

Hinweis: Einen Buchtitel kann man nachträglich nicht mehr ändern.

Für wen eignet sich Print-on-Demand?

Print-on-Demand ist keine magische Lösung für jedes denkbare Buchprojekt. Für viele Selfpublisher ist es jedoch eine ausgesprochen interessante Produktionsform. Besonders attraktiv ist das Verfahren für:

• Debütautoren, die ihre späteren Verkaufszahlen noch nicht einschätzen können.
• Nischenautoren, deren Bücher eine kleinere, aber klar definierte Zielgruppe ansprechen.
• Backlist-Autoren, die ältere Titel langfristig verfügbar halten möchten.
• Autoren mit mehreren Titeln, die nicht für jedes Buch ein eigenes Lager errichten möchten.

Und natürlich für alle Autoren, die keine 500 Bücher lagern können – oder wollen.

Print-on-Demand oder klassische Druckauflage?

Beide Produktionswege haben ihre Berechtigung. Eine klassische Druckauflage kann unter anderem interessant sein, wenn eine größere und gut planbare Menge benötigt wird. Bei höheren Stückzahlen ergeben sich zudem andere Kalkulationen. Damit meine ich: Das einzelne Buch kostet bei höheren Auflagen deutlich weniger.

Print-on-Demand spielt seine Stärken vorrangig bei Flexibilität, kleinen Stückzahlen und langfristiger Verfügbarkeit aus.

Welche Lösung für ein konkretes Buch sinnvoll ist, hängt unter anderem von der geplanten Verkaufsmenge, der Ausstattung, dem Budget und dem Vertriebsweg ab. Deshalb lohnt es sich, vor der Veröffentlichung genau zu prüfen, welches Produktionsverfahren zum jeweiligen Buchprojekt passt.

Print-on-Demand verändert die Spielregeln

Das Beste an Print-on-Demand ist nicht die Technik dahinter, sondern die Freiheit, die daraus entsteht. Autoren müssen keine große Auflage planen, bevor das Buch überhaupt seine ersten Leser gefunden hat. Stattdessen kann das Buch professionell veröffentlicht und seine Entwicklung am Markt beobachtet werden:

• Verkauft es sich gut? Prima!
• Verkauft es sich langsam? Kein Drama.
• Findet das Buch drei Jahre später eine neue Leserschaft? Auch kein Drama, denn es kann weiterhin produziert werden.

Das Buch passt sich dem Markt an – nicht umgekehrt.

Fazit: Der Autor schreibt. PoD druckt. Edition Blaes unterstützt.

Print-on-Demand ist eine der technischen Entwicklungen, die das Selfpublishing für Autoren erheblich komfortabler gemacht haben.

• Keine riesigen Startauflagen.
• Kein obligatorisches Bücherlager.
• Kein Blindflug bei der Stückzahl.

Stattdessen wird produziert, wenn der potenzielle Leser bestellt. Für Edition Blaes als Dienstleistungsverlag ist PoD deshalb vorwiegend eines: ein Werkzeug, mit dem wir Autoren dabei unterstützen, ihre Bücher professionell auf den Weg zu bringen – ohne ihnen unnötige Hürden in den Weg zu stellen.

Denn am Ende sollte ein Selfpublisher sich möglichst oft mit der Frage beschäftigen:
»Was schreibe ich als Nächstes?«

Und möglichst selten mit:
»Wo lagere ich meine 499 Bücher?«

---

FAQ: Print-on-Demand für Selfpublisher

Was bedeutet Print-on-Demand?

Print-on-Demand bedeutet »Drucken auf Bestellung«. Ein Buch wird dann produziert, wenn ein Exemplar benötigt beziehungsweise bestellt wird. Dadurch ist keine große Vorabauflage erforderlich.

Welche Vorteile hat Print-on-Demand für Selfpublisher?

Zu den wichtigsten Vorteilen gehören die flexible Produktion, der geringere Lagerbedarf und das reduzierte Risiko durch große Vorauflagen. Besonders für Debütautoren und Bücher mit schwer kalkulierbaren Verkaufszahlen kann PoD interessant sein.

Ist Print-on-Demand teurer als klassischer Buchdruck?

Das hängt von der Stückzahl und der Ausstattung des Buches ab. Bei kleinen Mengen kann Print-on-Demand wirtschaftlich interessant sein. Bei sehr großen Auflagen kann ein klassischer Druckauftrag dagegen unter Umständen einen niedrigeren Stückpreis ermöglichen.

Wie lange dauert die Herstellung eines Print-on-Demand-Buches?

Die Produktions- und Lieferzeiten hängen vom jeweiligen Anbieter, Produktionsstandort, Buchformat und der gewählten Ausstattung ab. Wesentlicher Vorteil des Verfahrens ist, dass keine umfangreiche Vorproduktion notwendig ist.

Kann man ein Print-on-Demand-Buch nachträglich ändern?

Grundsätzlich können Druckdaten für zukünftige Produktionen aktualisiert werden. Bereits produzierte Exemplare können natürlich nicht nachträglich verändert werden. Welche Änderungen möglich sind und wie diese umgesetzt werden, hängt vom jeweiligen Produktions- und Vertriebsprozess ab.

Ist Print-on-Demand für ein erstes Buch sinnvoll?

Für viele Debütautoren ist Print-on-Demand eine interessante Option, weil sich die Verkaufszahlen eines neuen Titels schwer vorhersagen lassen. Eine große Druckauflage muss dadurch nicht zwingend im Voraus finanziert und gelagert werden.

Kann ein Dienstleistungsverlag beim Print-on-Demand unterstützen?

Ja. Ein Dienstleistungsverlag kann je nach Leistungsangebot beispielsweise bei Buchsatz, Covergestaltung, Druckvorbereitung und weiteren Schritten der Buchproduktion unterstützen. So können Selfpublisher professionelle Dienstleistungen nutzen und gleichzeitig die Kontrolle über ihr Buch behalten.